У заместителя командира по политчасти крейсера консервации капитана 2 ранга Слабенко была любимая игрушка, автомобиль «Жигули» или «Жулька», как нежно называл ее сам хозяин. Это была первая модель, или проще - «копейка». Она была ярко красного цвета. Вылизана хозяином до последнего молдинга и обвешена всевозможными «прибамбасами», начиная от противотуманных фар величиной с десертную тарелку и заканчивая радиоантенной неумеренных размеров, прикрученной к заднему бамперу. Салон этой «копейки» был переполнен вымпелами и флагами. На лобовом слегка притонированном стекле на присосках торчали: вентилятор, термометр, блокнот, увенчанный обложкой с обнаженной американской актрисой, а на заднем стекле на всю его ширину расправил ядовито-желтые крылья гриф. Чтобы определить какой же модели эта машина, впервые увидевшему ее, надо было долго присматриваться. Понедельник у зама был всецело посвящен политзанятиям, а начиная со вторника, вся рабочая неделя, если не вызывали в полит.отдел, посвящалась заботам о «Жульке».

«Жулька» была не новая, однако выглядела молодцевато и бегала исправно. Зам отгонял ее в дальний угол причальной стенки и начинал над ней «колдовать» То целый день регулирует клапанные зазоры и зажигание. То весь день уходит на чистку салона с высушиванием и выветриванием чехлов и ковриков. То полдня посвящается мытью машины теплой водой с шампуню. То после покупки очередного «прибамбаса», пару дней уходит на его установку и наладку. Все это «колдовство» он никому не доверял. Делал все сам, хотя подчиненных было предостаточно. Механик крейсера часто подходил к копошащемуся у машины заму, долго молча наблюдал за его телодвижениями, выкуривал до фильтра сигарету и многозначительно изрекал, - Да Виктор Григорьевич, не в тот ВУЗ документы сдали. Надо было к нам, «маслопупым», из вас бы толк получился. Это сразу видно, по тому, как гаечный ключ держите. Если как карандаш для письма кляузы, то сразу видно - «ненашенский», гони такого в шею. А если как вы, Виктор Григорьевич, всей пятерней, значит «нашенский» - «маслопупый»… Заму было лестно слышать в свой адрес похвалы от многоопытного механика. И он отнекивался, - Ну что вы, Сан Саныч, куда нам «политкаторжанам» с механиками тягаться. Вы вон к своей машине и не подходите. А работает, как часы… -Да, не берите в голову, Виктор Григорьевич, у меня те же проблемы, - улыбается механик, - Просто, если «лошадка» дурить начинает, я ей из-за спины молоток показываю и говорю - Хочешь? И ведь понимает, падла. Сразу спесь сходит. Не работать начинает, а просто петь…

Добрался зам и до передних тормозных шлангов. Время пришло. Треснули они прямо посередине. Долго вычитывал в «Жулькином букваре» как их снимать и ставить. Купил новые тормозные шланги. Попросил у механика тонкую резиновую трубочку для прокачки тормозной системы, и в очередной вторник, не откладывая в долгий ящик, приступил к этой операции. Все было сделано Виктором Григорьевичем по «Букварю»: и установка этих самых новых шлангов, медная прокладочка сверху штуцера и снизу. И прокачка тормозной системы через трубочку в бутылочку, заполненную тормозной жидкостью, с неоднократным нажатием на тормозную педаль…

Но Букварь-Букварем, а нехватка опыта и адмиральский эффект… могут сыграть злую шутку. На причал, где был ошвартован крейсер, вела одна дорога. Она заасфальтированной дугой тянулась вдоль бухты и хорошо просматривалась километра на три. Проверяющие могли появиться только оттуда. И пока бригадный УАЗ преодолевал этот 3-х километровый рубеж и подкатывал к кораблю, у любителей заниматься в служебное время личными делами имелось около 2-х- 3-х минут, чтобы успеть свернуть начатое дело и скрыться в недрах корабля. Там, напуская на себя рвение к корабельной службе, быстро пробежаться по кубрикам подчиненного личного состава и изобразить бурную деятельность сдавленными криками, выразительными жестами рук и мимикой лица.

Не успел зам протереть руки от тормозной жидкости, как вдруг в конце видимого участка этой дороги заметил бригадный УАЗ. Пытаясь уложиться в отведенный 2-х минутный норматив, он быстро сел за руль, с места дал по газам и попытался припарковать «Жульку», как обычно, справа от корабельного трапа. Когда глазомер подсказал заму - надо тормозить, нога вместе с тормозной педалью провалилась до самого пола. Слабенко несколько раз судорожно давил и отпускал тормозную педаль. Педаль предательски проваливалась, но торможения не происходило. Зам краем глаза, как в немом кино, увидел, как мимо него проплыл вахтенный матрос у трапа. В удивленных глазах матроса Виктор Григорьевич уловил борьбу двух начал: то ли приложить руку к головному убору (мимо проезжает должностное лицо), то ли хватать машину за бампер… Когда глаза матроса столкнулись с тоской и отчаянием, застывшими в расширенных зрачках зама, матрос уже не сомневался… Он схватил руками «Жульку» за бампер, пытаясь ее остановить, и заскользил ногами по асфальту. В этот момент зам открыл дверь и выскочил из машины; пробежал рядом с ней до среза причала, с сожалением захлопнул дверь и … «Жулька», изящно описав дугу, моторным отсеком вошла в воду…

На юте крейсера появился командир, предупрежденный вахтой о появлении комбриговского УАЗа. Рядом с ним заметалась вдруг фигура боцмана, увидевшего «Жульку» в воде. Боцман уже знал, как помочь беде. В его руке оказался манильский конец, и он с концом, не раздумывая, перелез через леерное ограждение и прыгнул с юта крейсера на крышу «Жульки». Крыша с металлическим стоном продавилась, зам изумленно застыл, зачарованно следя за действиями боцмана. Боцман с крыши перепрыгнул на багажник, он жалобно заскрипел и тоже прогнулся. Боцман лег на него животом и попытался привязать конец веревки к бамперу…

В это время бригадный УАЗ подкатил к трапу крейсера и из него молодцевато выпрыгнул комбриг. Ему навстречу по трапу на причал сбежал командир корабля. Комбриг, молча, пожал ему руку и медленно пошел к срезу причала, где застыла изумленная фигура зама… -Командир, чем вы тут с замом занимаетесь, - настороженно протянул комбриг. Увидев в воде замовскую машину с извивающемся на ее багажнике боцманом, еще больше насторожился и тихо присвистнул, - Это что за купанье «красного коня»? …Зам, что ты тут творишь?! Почему машина в воде?! …Вы что тут совсем очумели?! Я приехал проверять организацию спец. подготовки! А здесь Петров-Водкин! Мать вашу… - Товарищ комбриг! Василий Васильевич! - затараторил зам, это я… Я не справился с управлением …ну и случайно уронил… - Тяни! Бля! Тяни! - заорал боцман, выбрасывая на причал мокрый конец и нервно пританцовывая на заднем номерном знаке "Жульки", - совсем, бля, под воду уйдет! Сбухтованный конец, пролетев над головой зама, обдал всех дождем брызг, хлестнул по рукаву тужурки комбрига и упал у его ног. Комбриг от неожиданности присел. Зам схватился за конец, и попытался удержать машину, но заскользил к краю причала. Командир тоже вцепился в мокрую веревку и потянул ее на себя. - Мать вашу, - опасливо оглядываясь по сторонам и стряхивая руками воду с тужурки, пробурчал комбриг. С удивлением и настороженностью наблюдая за двумя старшими офицерами, медленно соскальзывающими с веревкой в руках к краю причала; за боцманом, в момент, когда под воду ушла вся машина, успевшему подпрыгнуть и схватиться за провисший над его головой кормовой швартовый трос с крейсера; и сейчас раскачивающимся на нем на вытянутых руках и судорожно из последних сил дрыгающим ногами, комбриг сам себе с досадой стал выговаривать, - Во, мать вашу, …опять попал! … Хоть никуда не выезжай! Стал невольным участником очередного безобразия! Даже приказ о наказании этих крейсерских бездельников написать не могу! Сам участник! …Нет, даже не участник, а как старшее должностное лицо - руководитель! Руководитель вот этой шайки! Мать вашу… Комбриг плюнул себе под ноги и, развернувшись, решительно направился к УАЗу, - Могу представить, как они тут без меня развлекаются, если при мне «Жигули» на веревке под воду загнали… Мать вашу…

Сев в УАЗ и натянув недовольно фуражку на самые глаза, он уже не смотрел на бессильные потуги крейсерских офицеров, а тихо про себя повторял, давно забытую, а сейчас вдруг всплывшую из далекого детства присказку из русской народной сказки:- Бабка за дедку, дедка за репку… Мать вашу… УАЗ с фырканьем развернулся и покатил по асфальтовой дуге вдоль бухты… «Жульку» в этот же день удалось поднять при помощи подъемного крана, зацепив тросом за ее задний мост. Но подъем проводили слишком быстро, и лобовое стекло выпало под тяжестью воды скопившейся в салоне. Механик уже больше никогда не называл зама «нашенским», «маслопупым» Когда разговор заходил о замполите, механик меланхолично замечал:- Зам - он и в Замбии - зам.